A situação ultraperiférica dos Açores, quase contraditoriamente, tem facilitado a sua centralidade em termos de identificação cultural e de valorização económica das Artes e Ofícios Tradicionais. A reflexão sobre necessidades e estratégias de desenvolvimento para este setor tem vindo a fazer-se há décadas em palco açoriano em resultado da construção de pontes com os nossos parceiros nacionais e europeus. Em março de 2000, na Vila de Povoação, realizava-se o I Simpósio de Artes e Ofícios dos Açores, deixando uma marca na história da implementação do Estatuto Profissional do Artesão e da Unidade Produtiva Artesanal, enquadrando o artesanato na lógica do desenvolvimento local e enquanto meio de fortalecer a identidade cultural dos territórios. Em novembro de 2006, em Ponta Delgada, o II Simpósio, subordinado ao tema “Fronteiras do Futuro”, marcava a necessidade de reflexão sobre as questões da sustentabilidade e do futuro das produções artesanais, comportando importantes contributos para a inovação e adoção de uma atitude de inconformismo e de procura da excelência ao nível do trabalho dos artesãos, dos projetos que visam desenvolver o sector e das políticas públicas em favor das artes e ofícios. Hoje, o desafio é Pensar o Fazer tendo por base uma realidade incontornável na evolução das Artes e Ofícios: hoje já não se nasce artesão, cujo percurso resulta de uma formação escolar e artística; hoje, tradição e inovação já não representa um dilema mas sim uma escolha consciente entre o fazer muito bem o antigo, claramente identificado como tal, e fazer muito bem o novo, com a qualidade individualizada do antigo, e toda a originalidade da invenção e da criatividade contemporânea. Hoje, a reflexão essencial será como fazer para posicionar este saber ancestral no mundo global e contemporâneo, onde a informação e o conhecimento circulam à velocidade da luz e os territórios se perdem no estrangulamento do desenvolvimento e da preservação da sua identidade.